Por: Jorge Vergara
Fue su primer rector hace 48 años. Le tocó pelear, con la clase política, buscar recursos con la comunidad y padres de los estudiantes. Su entereza, rectitud y perseverancia hicieron posibles sacar adelante la universidad de la Guajira. Que hoy llega a los 48 años. Sus directivos, como los gobernadores están en mora de hacerle un reconocimiento póstumo por los logros alcanzados. Sin él, estoy seguro que hoy no existiría esa universidad.
Adjunto la reseña histórica, escrita por: Lilia Cristina Romero Hurtado, Abogada, Doctora en Ciencias Políticas.
RESEÑA HISTORICA CREACION Y FUNDACION DE LA UNIVERSIDAD DE LA GUAJIRA
Poco se ha hablado de la fundación de la Universidad de la Guajira, pero hoy a portas de cumplir los cincuenta años (50) de fundada quiero rendir un sincero homenaje a mi difunto padre ALVARO JOSÉ ROMERO EFFER, (QEPD) quien fuera el fundador y el alma de la hoy Universidad de la Guajira, según lo narrado por personas que tuvieron el honor de ser los primeros docentes, y estudiantes de la primera promoción de la facultad de Administración de empresas.
El nombramiento como rector de la Universidad de la Guajira, se debió a gestión del Gobernador de la época CRISTOBAL FONSECA SIOSI (QEPD), el entonces gobernador se dio a la tarea de buscar personas ilustres en otras ciudades del País para ofrecerles la rectoría de la Universidad sin resultados positivos, pero ante la inminencia de dejar la administración pues aspiraría a una curul en el Congreso de la Republica optó por efectuar el nombramiento como rector a mi padre Álvaro José Romero Effer, acto que se produjo a través, del Decreto 558 de fecha 1ero de diciembre de 1976, tomando posesión del cargo el día 7 de diciembre de 1976.
La ciudad recibió con beneplácito la noticia, periodistas como Franco Barros reseñaron: “La Guajira tendrá su universidad…La Capital de la Guajira, Riohacha, tendrá dentro de poco tiempo su universidad, gracias a los esfuerzos de sus gobernantes y de sus hijos progresistas…. Es su primer rector el distinguido abogado Álvaro Romero, quien tendrá el honor de ser su primer organizador. Esta noticia fue recibida con gran beneplácito por todos los habitantes” así también otros medios reseñaron: “Asumió nuevo rector de la U. de Guajira… Riohacha, diciembre 9 (Por German Rojas Núñez), Ante el Gobernador de la Guajira Cristóbal Fonseca, tomo posesión hoy de la rectoría de la Universidad de la Guajira el doctor Álvaro Romero Effer. El doctor Romero Effer es un reconocido abogado guajiro de brillante trayectoria profesional, que ha ocupado cargos oficiales y privados…”
La creación de la Universidad, y la gestión y empeño para que los guajiros tuvieran una universidad, o centro de educación superior no fue tarea fácil y de eso dio cuenta mi padre lo que me permito extractar de una publicación efectuada al celebrarse los 20 años de fundación de la Universidad, en donde expresa “ fueron tiempos difíciles, sin sede, ni apoyo logístico, apenas me dieron un papel que contenía el Decreto de nombramiento, no me dijeron en donde debería funcionar la Universidad ni cuál sería su dotación. Se nos ocurrió que podía funcionar en la Casa de la Cultura y fue así como se ordenó la construcción de unas oficinas, los primeros muebles y escritorios los obtuve a crédito en donde el señor Néstor Gómez Deluque y andaba a la expectativa en todas las oficinas públicas para ver si le daban de baja a algunos elementos para que me los regalaran y así dotar a la Universidad, como también pedía a mis amigos materiales de construcción para adelantar obras civiles, cosa que no se hizo.”
La Universidad de la Guajira desde sus inicios se pensó y se proyectó en grande, toda vez que sería el primer claustro de formación superior de muchos coterráneos, y porque no decir foráneos, reseño mi padre: “ Con posterioridad se pensó en cambiarle el nombre de experimental porque daba la sensación de tratarse de un experimento con sus primeros alumnos y así se hizo, lo mismo que se optó por ofrecer todos los programas completos porque no se justificaba que si la universidad se creó para darle oportunidad a los estudiantes de pocos recursos vieran truncadas sus aspiraciones por no poder continuar en otra ciudad”
Sin embargo no fue tarea fácil, pues tuvo como su mayor opositora a la Gobernadora LOLA DE LA CRUZ DE PASTRANA, voy a pecar por hacer conjeturas pero para salirme un poco de la rigidez investigativa, tal vez era racista, (risas ), aunque de niña aprendí que el color negro no destiñe , lo cierto es que se propuso hacerle difícil a mi padre su gestión en la Universidad pero no lo logró: “ optó por asfixiar económicamente la universidad, no ordenando los aportes mensuales, buscando con ello que los estamentos universitarios se fueran contra mí, pero no le valió nada, pues organicé brigadas con profesores y estudiantes y salíamos a las calles a pedir limosnas para sostener a la universidad y nunca dejó de pagarse a los profesores y personal administrativo su sueldo, cosa que se hacia los 25 de cada mes”. (Palabras de mi difunto padre, en Revista de la Universidad de la guajira, 20 años), así también lo manifestó el economista JORGE VERGARA CARBO: “A mí personalmente, me toco asumir la cátedra de Metodología de la investigación, al igual que el profesor Cohen asumió la de matemáticas. El esfuerzo del personal docente y administrativo encabezados por el rector y los decanos se centró en preparar los documentos ante el ICFES para la aprobación de ambos programas. Se lograron terminar antes de finalizar el semestre, se presentaron y fueron aprobados por el ICFES. El rector Álvaro Romero Effer era todero, hacía de todo, estaba pendiente de lo mínimo y su tesón fue factor importante para conseguir recursos a pesar de las malas relaciones con la gobernadora.”
Relata también ANIBAL CAYETANO REDONDO EFFER, ex alumno primera promoción facultad Administración de empresas,: “ nos decían la escuelita de Doña Rita, pero Álvaro era todero, no se rindió, incluso no se pagaba él y su sueldo era para sostener la universidad”… y como detrás de cada hombre hay una gran mujer, o mejor y así lo considero junto a cada hombre hay una gran mujer, mi madre JULIETA HURTADO DE ROMERO, fue una persona quien no se quedó atrás e impulsó y apoyo mucho a mi padre en este propósito, el cual es hoy una realidad para los Guajiros y foráneos.
El profesionalismo, y el deseo de querer brindarle a sus paisanos una educación de calidad permitió que esta no decayera, fue así como se propuso que funcionaria a como dé lugar, comenzó con dos facultades administración de empresas e ingeniería industrial, para ello contrató en la ciudad de Barranquilla al economista con título de Magister en Administración Pública, señor Jorge Vergara Carbó quien estaba vinculado a Uninorte como docente y jefe del Departamento de Administración, pero aceptó complacido ejercer el cargo de Decano de la facultad de Administración y contrató también al ingeniero Aníbal Cohen quien también era docente en Uninorte y fungió en la universidad de la Guajira como Decano de ingeniería. Ambos decanos y mi padre como rector se encargaron de contratar a los otros docentes, algunos de ellos formados en Uninorte y otros oriundos de la Guajira, Vergara Carbó señala: “Gracias a Dios la semilla de tamarindo que Álvaro Romero sembró, esta germinó hasta el punto que estamos prontos a cumplir 50 años, de estar funcionando sin interrupción la universidad de la Guajira. Una entidad a la cual, le guardo gran cariño y respeto, y por supuesto que me alegro por sus éxitos.”
Hoy podemos decir sin lugar a equivocarnos y sin egos que gracias al esfuerzo de ALVARO JOSÉ ROMERO EFFER hoy los Guajiros y foráneos cuentan con un claustro de Educación superior, que mantuvo con el esfuerzo de quienes en verdad querían el progreso de los habitantes de Riohacha y sus alrededores, sin dadivas, sin presupuestos exorbitantes, sin intermediarios, porque cuando se busca el beneficio colectivo, siempre habrá el respaldo ciudadano y sobre todo de Dios, porque sin temor a equivocarme puedo decir que mi padre encomendó esa difícil tarea al Señor Jesús, tanto que en la tierra tuvo el respaldo de Ministros Sacerdotales como los muy recordados Sacerdotes Reverendo Padre TARCISIO DIMEO, Y Monseñor LIVIO REGINALDO FISCHIONE, quien fue defensor acérrimo de mi padre.
Postdata: La familia aun continua esperando la promesa de erigir un busto y homenajear con su nombre la Biblioteca del Alma Mater. Papi tu legado sigue intacto, y te recordamos hoy con mucho más amor, gracias por amar tanto a tu tierra.
